Όσο πιο διαδεδομένα γίνονται τα πτυχία, τόσο περισσότερο μειώνεται η αξία τους -τόσο συμβολική όσο και οικονομική. Αυτό που κάποτε ήταν δείγμα αριστείας τώρα θεωρείται ελάχιστο προαπαιτούμενο. Αυτό οδηγεί σε πληθωρισμό πτυχίων, όπου απαιτούνται ολοένα και υψηλότερα προσόντα για την πρόσβαση στις ίδιες θέσεις. Η οικονομική απόδοση ενός πανεπιστημιακού πτυχίου έχει μειωθεί κατακόρυφα τις τελευταίες δεκαετίες και σήμερα είναι πολύ κοντά στο μηδέν.
